La valvola a saracinesca è una valvola di apertura e chiusura. La direzione del movimento della saracinesca è perpendicolare alla direzione del fluido. La saracinesca può essere solo completamente aperta e completamente chiusa e non può essere regolata o strozzata. La tenuta della saracinesca avviene tramite il contatto tra la sede della valvola e la piastra della saracinesca. Solitamente, la superficie di tenuta è rivestita con materiali metallici per aumentarne la resistenza all'usura, come 1Cr13, STL6, acciaio inossidabile, ecc. La saracinesca è costituita da una saracinesca rigida e da una saracinesca elastica. A seconda delle diverse tipologie di saracinesca, la saracinesca si divide in saracinesca rigida e saracinesca elastica.

La parte di apertura e chiusura della valvola a saracinesca è la saracinesca stessa, e la direzione del movimento della saracinesca è perpendicolare alla direzione del fluido. La saracinesca può essere aperta e chiusa solo completamente e non può essere regolata o strozzata. La saracinesca ha due superfici di tenuta. Le due superfici di tenuta della valvola a saracinesca più comunemente utilizzata formano una forma a cuneo. L'angolo del cuneo varia in base ai parametri della valvola, solitamente 5° e 2°52′ quando la temperatura del fluido non è elevata. La saracinesca della valvola a saracinesca a cuneo può essere realizzata in un unico pezzo, chiamato saracinesca rigida; può anche essere realizzata in una saracinesca in grado di produrre una piccola deformazione per migliorarne la lavorazione e compensare la deviazione dell'angolo della superficie di tenuta durante la lavorazione. La piastra è chiamata saracinesca elastica. Quando la saracinesca è chiusa, la superficie di tenuta può essere sigillata solo dalla pressione del fluido, ovvero fa affidamento sulla pressione del fluido per premere la superficie di tenuta della saracinesca contro la sede della valvola sul lato opposto per garantire la tenuta della superficie di tenuta, che è autosigillante. La maggior parte delle valvole a saracinesca è a tenuta forzata, ovvero, quando la valvola è chiusa, la saracinesca deve essere forzata contro la sede valvola da una forza esterna per garantire la tenuta della superficie di tenuta. La saracinesca della valvola a saracinesca si muove linearmente con lo stelo della valvola, in questo caso si parla di valvola a saracinesca con stelo di sollevamento, nota anche come valvola a saracinesca con stelo di salita. Solitamente, lo stelo di sollevamento presenta filettature trapezoidali. Attraverso il dado nella parte superiore della valvola e la scanalatura di guida sul corpo valvola, il movimento rotatorio viene convertito in un movimento lineare, ovvero la coppia di azionamento viene trasformata in una spinta di azionamento. Quando la valvola è aperta, quando l'altezza di sollevamento della saracinesca è pari a 1:1 volte il diametro della valvola, il canale del fluido non è ostruito, ma questa posizione non può essere monitorata durante il funzionamento. Nell'uso reale, l'apice dello stelo della valvola viene utilizzato come indicatore, ovvero la posizione in cui non può essere aperta, come posizione di completa apertura. Per tenere conto del fenomeno di bloccaggio causato dalle variazioni di temperatura, la valvola viene solitamente aperta fino alla posizione superiore e poi riportata indietro di 1/2-1 giro, come posizione di valvola completamente aperta. Pertanto, la posizione di completa apertura della valvola è determinata dalla posizione della saracinesca, ovvero dalla sua corsa. In alcune valvole a saracinesca, il dado dello stelo è fissato sulla saracinesca e la rotazione del volantino aziona la rotazione dello stelo della valvola, che a sua volta solleva la saracinesca. Questo tipo di valvola è chiamata valvola a saracinesca a stelo rotante o valvola a saracinesca a stelo scuro.